Chaque année, le 12 mai marque la Journée internationale de la fibromyalgie.
Une date importante pour sensibiliser le grand public à cette maladie complexe, encore souvent méconnue, qui touche des millions de personnes dans le monde.
La fibromyalgie se caractérise par des douleurs diffuses chroniques, une fatigue intense et une multitude de troubles associés, affectant profondément la qualité de vie des personnes qui en souffrent.
Pourtant, malgré son impact majeur, elle reste difficile à diagnostiquer et parfois mal comprise, y compris dans les milieux médicaux.
Comprendre la fibromyalgie, c’est reconnaître la réalité d’une douleur invisible.
C’est aussi soutenir les patients dans leur parcours, en leur offrant des solutions adaptées et respectueuses de leur vécu.
À travers cet article, nous vous proposons :
de mieux comprendre ce qu’est la fibromyalgie,
de découvrir les chiffres-clés en France et dans le monde,
d’identifier les symptômes qui doivent alerter,
de connaître les solutions médicales disponibles,
et d’explorer comment des approches complémentaires, comme la réflexologie professionnelle, peuvent accompagner efficacement les traitements classiques, en améliorant la qualité de vie.
L’objectif est simple : informer en toute transparence, valoriser les pratiques d’accompagnement éthique, et rendre hommage au courage des personnes vivant chaque jour avec la fibromyalgie.
Qu’est-ce que la fibromyalgie ?
La fibromyalgie est une maladie chronique caractérisée principalement par des douleurs diffuses dans tout le corps, une grande fatigue persistante et des troubles du sommeil.
Ces symptômes, souvent invisibles pour l’entourage, altèrent profondément la qualité de vie au quotidien.
Contrairement à d’autres pathologies comme les maladies inflammatoires articulaires (arthrite) ou neurologiques (sclérose en plaques), la fibromyalgie n’entraîne pas de lésion visible sur les organes ou les tissus.
C’est ce qui rend sa reconnaissance et son diagnostic si délicats.
Elle est aujourd’hui considérée comme un trouble complexe de la modulation de la douleur par le système nerveux central.
Autrement dit, le cerveau et la moelle épinière amplifient les signaux de douleur, même en l’absence de blessure ou d’inflammation mesurable.
Une reconnaissance tardive mais essentielle
La reconnaissance officielle de la fibromyalgie a été un combat de longue haleine pour les patients.
Ce n’est qu’en 1992 que l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) a reconnu la fibromyalgie comme une véritable maladie, classée dans la catégorie des rhumatismes non inflammatoires.
Avant cela, de nombreux patients se voyaient parfois étiquetés à tort comme étant « hypocondriaques » ou « dépressifs », faute d’explications médicales satisfaisantes à leurs douleurs et à leur épuisement.
Cette reconnaissance internationale a marqué un tournant majeur, bien qu’encore aujourd’hui, la fibromyalgie reste parfois insuffisamment connue et prise en charge de manière inégale selon les régions et les professionnels de santé.
Un impact lourd sur la vie quotidienne
Les personnes atteintes de fibromyalgie doivent composer, jour après jour, avec :
Une douleur diffuse qui se déplace et varie en intensité,
Une fatigue profonde qui persiste même après le repos,
Des troubles du sommeil avec des réveils fréquents et un sommeil non réparateur,
Des troubles cognitifs (souvent appelés « fibrofog ») affectant la concentration et la mémoire,
Des troubles émotionnels tels que l’anxiété ou la dépression, souvent secondaires à la douleur chronique.
La maladie affecte donc non seulement le corps, mais aussi l’esprit, l’activité professionnelle, les relations sociales et familiales, créant parfois un isolement difficile à vivre.
Un diagnostic toujours clinique
À ce jour, aucune analyse biologique, ni aucun examen d’imagerie (comme une prise de sang ou un scanner) ne permet de poser un diagnostic définitif de fibromyalgie.
Le diagnostic repose sur :
L’interrogatoire du patient (nature, localisation, durée des douleurs),
Des critères précis définis par l’American College of Rheumatology (douleur diffuse depuis plus de 3 mois, atteignant au moins 11 points douloureux spécifiques sur 18 testés),
L’élimination d’autres maladies (par exemple, arthrite, hypothyroïdie, maladies auto-immunes).
C’est pourquoi il est crucial d’être accompagné par un médecin bien informé et à l’écoute, pour éviter les errances médicales qui peuvent aggraver la souffrance psychologique. Ce qui n’est malheureusement pas toujours le cas.
Fibromyalgie : quelques chiffres marquants
La fibromyalgie est bien plus répandue qu’on ne le pense souvent.
Derrière l’invisibilité de cette maladie, se cache une réalité lourde pour des millions de personnes à travers le monde.
Dans le monde
Selon l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) et diverses études épidémiologiques, 2 % à 4 % de la population mondiale serait atteinte de fibromyalgie.
Cela représente plusieurs centaines de millions de personnes souffrant quotidiennement de douleurs, de fatigue et de troubles associés.
La maladie touche toutes les classes sociales et tous les continents, même si elle semble légèrement plus fréquente dans les pays industrialisés.
En France
En France, selon les estimations de l’INSERM (Institut National de la Santé et de la Recherche Médicale) et de l’Association Fibromyalgie France, environ 1,5 à 2 millions de personnes seraient concernées par la fibromyalgie.
Quelques points marquants :
80 % à 90 % des personnes atteintes sont des femmes, généralement âgées entre 30 et 60 ans.
La maladie reste largement sous-diagnostiquée : il faut souvent plusieurs années avant d’obtenir un diagnostic formel.
La fibromyalgie représente une cause majeure de dégradation de la qualité de vie, au même titre que des maladies comme la polyarthrite rhumatoïde ou certaines maladies chroniques invalidantes.
Une reconnaissance progressive… mais encore perfectible
Malgré les chiffres impressionnants, la fibromyalgie reste insuffisamment reconnue dans certains circuits médicaux traditionnels.
C’est pourquoi la sensibilisation auprès du grand public, des institutions de santé et des praticiens du bien-être reste absolument essentielle.
À travers la Journée mondiale du 12 mai et les nombreuses initiatives associatives, les patients et leurs proches rappellent chaque année leur combat pour :
Une meilleure reconnaissance,
Un accès facilité à des parcours de soins adaptés,
Un accompagnement respectueux et pluridisciplinaire
Symptômes évocateurs de la fibromyalgie
Reconnaître la fibromyalgie n’est pas toujours facile, tant ses symptômes peuvent varier d’une personne à l’autre et imiter d’autres maladies.
Pourtant, certains signes doivent alerter et inviter à consulter un médecin sans tarder…
Les principaux symptômes de la fibromyalgie
Douleurs diffuses persistantes :
Les douleurs sont présentes dans tout le corps, touchant muscles, tendons, ligaments et articulations, souvent de manière bilatérale (c’est-à-dire des deux côtés du corps). Elles peuvent être décrites comme des brûlures, des courbatures ou des élancements.Fatigue chronique intense :
Un épuisement profond, même après une nuit de repos, est l’un des symptômes les plus invalidants de la fibromyalgie. Cette fatigue perturbe souvent les activités quotidiennes, professionnelles ou familiales.Troubles du sommeil :
Difficultés à s’endormir, réveils nocturnes fréquents, sommeil non réparateur… La nuit ne permet pas de récupérer, ce qui aggrave fatigue et douleurs.Troubles cognitifs (« fibrofog ») :
Difficultés de concentration, pertes de mémoire, sensation de « brouillard cérébral ». Ces symptômes cognitifs participent à l’isolement et à la perte de confiance en soi.Troubles digestifs :
Ballonnements, douleurs abdominales, syndrome de l’intestin irritable peuvent également accompagner la fibromyalgie.Troubles émotionnels :
Anxiété, stress chronique, voire dépression peuvent apparaître, souvent comme une conséquence directe de la douleur et de l’incompréhension sociale.Hypersensibilité généralisée :
Sensibilité accrue aux bruits, à la lumière, aux odeurs, au froid ou à la chaleur.
Quand faut-il consulter son médecin ?
Il est recommandé de consulter sans attendre en cas de :
Douleurs diffuses persistantes depuis plus de trois mois,
Fatigue inexpliquée qui persiste malgré le repos,
Troubles du sommeil importants,
Associations multiples de symptômes rendant la vie quotidienne difficile.
Un médecin généraliste est le premier interlocuteur. Si la fibromyalgie est suspectée, il pourra orienter vers un rhumatologue, un centre antidouleur ou un spécialiste de la douleur chronique.
Le but d’une consultation rapide est de :
Écarter d’autres maladies graves ou spécifiques,
Mettre en place une stratégie de prise en charge adaptée au plus tôt,
Éviter l’aggravation psychologique et physique de la situation.
Pourquoi un diagnostic précoce est-il si important ?
Un diagnostic précoce permet :
D’apporter rapidement une prise en charge globale,
De limiter les complications secondaires (anxiété, dépression, isolement),
D’aider la personne à mieux comprendre et accepter son état,
Et de favoriser l’autonomisation face à la maladie.
Se sentir écouté, reconnu et accompagné fait une immense différence dans le vécu des patients atteints de fibromyalgie.
Prise en charge médicale conventionnelle
La fibromyalgie est une maladie complexe, et sa prise en charge l’est tout autant.
À ce jour, aucun traitement curatif n’existe.
L’objectif principal de la médecine conventionnelle est donc d’améliorer la qualité de vie des patients en soulageant leurs symptômes et en les aidant à mieux vivre avec la maladie.
Les traitements médicamenteux
Analgésiques simples :
Le paracétamol est souvent proposé en première intention pour soulager les douleurs. Toutefois, son efficacité reste parfois limitée.Antidépresseurs :
Certains antidépresseurs, à faible dose, peuvent aider à moduler la douleur, améliorer l’humeur et favoriser le sommeil. On utilise notamment des antidépresseurs tricycliques ou des inhibiteurs de la sérotonine et de la noradrénaline.Antiépileptiques :
Des médicaments utilisés dans l’épilepsie (comme la prégabaline) peuvent également être prescrits pour diminuer l’intensité des douleurs neurologiques.
Important : La prescription de médicaments doit toujours être individualisée, en tenant compte des effets secondaires possibles et des préférences du patient.
Les approches non médicamenteuses
Face aux limites des traitements classiques, la prise en charge globale de la fibromyalgie inclut de plus en plus des stratégies non médicamenteuses reconnues par les autorités de santé :
Activité physique adaptée :
Douce et régulière (ex. : marche, natation, yoga), elle est aujourd’hui considérée comme une thérapie de première intention pour maintenir la mobilité et réduire la douleur.Thérapies cognitivo-comportementales (TCC) :
Elles aident à gérer la douleur, le stress, les troubles du sommeil et l’anxiété associés à la maladie.Relaxation, méditation, sophrologie :
Ces pratiques participent à la diminution de la perception de la douleur et améliorent la qualité de vie globale.Groupes de soutien et accompagnement psychologique :
Le soutien émotionnel est essentiel pour sortir de l’isolement et mieux faire face à la maladie au quotidien.
Les complications possibles en cas d’évolution défavorable
Lorsque la fibromyalgie est mal prise en charge ou tardivement diagnostiquée, plusieurs complications peuvent apparaître :
Aggravation de la douleur et de la fatigue,
Dépression liée à la perte d’autonomie,
Rupture sociale (isolement familial, désinsertion professionnelle),
Syndrome douloureux chronique complexe difficile à traiter.
D’où l’importance d’une prise en charge précoce, pluridisciplinaire et adaptée à chaque individu.
Un cheminement personnel et progressif
Il est important de rappeler que chaque patient est unique.
La prise en charge de la fibromyalgie repose souvent sur un cheminement personnel, où différentes approches se complètent pour créer un mieux-être durable.
Le patient est acteur de son parcours, accompagné par des professionnels bienveillants et compétents.
L’intérêt des médecines complémentaires dans la fibromyalgie
Face à la complexité de la fibromyalgie, de nombreux patients trouvent un soutien précieux dans les médecines complémentaires, en complément du suivi médical classique.
Ces approches naturelles n’ont pas pour objectif de guérir, mais d’améliorer significativement la qualité de vie, en agissant sur le stress, la douleur et l’équilibre émotionnel.
Pourquoi recourir aux médecines complémentaires ?
Mieux gérer la douleur au quotidien,
Retrouver un meilleur sommeil,
Réduire le stress et l’anxiété liés à la maladie,
Favoriser un retour progressif à une vie plus active et épanouie.
Ces méthodes douces offrent une approche plus globale, centrée sur la personne dans son ensemble (corps, émotions, esprit), et non uniquement sur ses symptômes.
La réflexologie : un allié naturel pour mieux vivre avec la fibromyalgie
Parmi les médecines complémentaires reconnues pour leur utilité dans l’accompagnement de la fibromyalgie, la réflexologie occupe une place particulière.
Grâce à un travail précis sur des zones réflexes du corps (souvent les pieds, les mains ou le visage), la réflexologie permet :
De relâcher les tensions musculaires et nerveuses,
D’améliorer la qualité du sommeil,
De réduire la perception de la douleur,
De favoriser la détente psychique, essentielle pour retrouver un mieux-être global.
Plusieurs études et témoignages cliniques montrent que la réflexologie contribue à diminuer l’intensité des douleurs et à restaurer une meilleure énergie vitale, ce qui est précieux pour les personnes atteintes de fibromyalgie.
L’importance de choisir un praticien spécifiquement formé à la fibromyalgie
Une séance de réflexologie pour une personne atteinte de fibromyalgie nécessite une approche fine et respectueuse.
C’est pourquoi il est essentiel de choisir un réflexologue ayant reçu une véritable formation spécifique sur cette pathologie.
Un praticien formé saura :
Adapter ses protocoles aux particularités du patient fibromyalgique (hypersensibilité, fatigue extrême, seuil de douleur abaissé),
Proposer des séances en douceur, adaptées au jour le jour,
Travailler en complémentarité avec les équipes médicales.
Action Réflexo Formation : une formation spécialisée et accessible
Le centre de formation A.R.F. propose une formation dédiée à l’accompagnement des personnes atteintes de fibromyalgie.
Elle permet aux réflexologues professionnels ou en cours de formation :
D’acquérir une compréhension approfondie de la pathologie,
De maîtriser des protocoles d’accompagnement spécifiques,
Et d’agir avec éthique, bienveillance et efficacité.
Cette formation est conçue pour s’adapter aux emplois du temps des praticiens, tout en maintenant l’excellence pédagogique qui fait la réputation d’A.R.F.
En se spécialisant ainsi, les praticiens offrent aux patients une écoute adaptée, des soins personnalisés et surtout une réelle contribution à leur mieux-être.
Les associations et soutiens pour les personnes atteintes de fibromyalgie
Face à la douleur chronique, à la fatigue extrême et parfois à l’incompréhension de l’entourage, le soutien moral est essentiel pour les personnes atteintes de fibromyalgie.
Heureusement, de nombreuses associations existent pour accompagner, informer et défendre les patients.
L’Association Fibromyalgie France (AFF)
Fondée en 2001, l’Association Fibromyalgie France (AFF) est l’une des principales références nationales pour les patients.
Reconnue d’utilité publique, elle a pour missions principales :
Informer les malades, leurs familles et les professionnels de santé,
Défendre les droits des patients auprès des autorités sanitaires,
Encourager la recherche médicale sur la fibromyalgie,
Organiser des événements de sensibilisation, notamment autour du 12 mai, Journée mondiale.
Le site de l’association propose de nombreuses ressources : documents pédagogiques, guides pratiques, groupes d’entraide.
📚 Site officiel : www.fibromyalgie-france.org
FibromyalgieSOS
FibromyalgieSOS est une autre association très active, mettant l’accent sur :
La création de groupes de parole,
La formation de bénévoles pour accompagner localement les malades,
La sensibilisation auprès du grand public pour briser les préjugés liés à cette maladie invisible.
Leur approche est basée sur l’écoute bienveillante et la valorisation de chaque personne touchée par la fibromyalgie.
📚 Site officiel : www.fibromyalgiesos.fr
L’Alliance Maladies Rares
Bien que plus large, l’Alliance Maladies Rares regroupe aussi la fibromyalgie parmi les pathologies soutenues.
Elle agit principalement sur :
La défense des malades auprès des institutions,
La facilitation de l’accès à l’information,
La promotion de la recherche scientifique.
Elle offre également un numéro vert pour aider et orienter les personnes concernées par une maladie rare ou peu reconnue.
📚 Site officiel : www.alliance-maladies-rares.org
Pourquoi se rapprocher d’une association ?
Adhérer ou simplement entrer en contact avec une association peut :
Rompre l’isolement,
Trouver du soutien moral,
Accéder à des informations fiables,
Participer à des actions concrètes pour faire progresser la reconnaissance de la fibromyalgie.
Pour de nombreux patients, l’appartenance à une communauté de personnes qui comprennent leur vécu est une source précieuse d’espoir et de motivation.
Espoir, accompagnement et action
La fibromyalgie est une maladie complexe, invisible, mais bien réelle, qui impacte profondément la vie de millions de personnes dans le monde et en France.
Reconnaître cette réalité, c’est déjà faire un pas vers plus de compassion, d’écoute et de compréhension.
Aujourd’hui, la médecine conventionnelle propose des solutions pour soulager les symptômes.
Mais elle montre aussi ses limites face à une maladie où l’émotionnel, le physique et le mental sont étroitement imbriqués.
C’est pourquoi les médecines complémentaires, comme la réflexologie, ont toute leur place dans une approche globale, respectueuse et personnalisée de la fibromyalgie.
À condition bien sûr d’être pratiquées par des professionnels formés avec rigueur et éthique, capables d’adapter leurs soins à la réalité spécifique des patients.
S’engager pour mieux accompagner
Chez Action Reflexo Formation nous croyons que :
La connaissance approfondie est la meilleure alliée de l’accompagnement,
La bienveillance et l’écoute sont les fondements d’un soin véritable,
La formation continue est un engagement éthique au service de ceux qui souffrent.
La formation spécifique à la fibromyalgie que nous proposons en e-learning permet aux praticiens en réflexologie de développer de nouvelles compétences précieuses pour mieux accompagner, soutenir, et alléger la vie de leurs clients.
Vous pouvez trouver des praticiens en réflexologie formés aux méthodes développées par Dominique Bruneau-Gimbert – la gérante du centre de formation – en visitant l’annuaire des réflexologues du bien-être sur le site de la fédération des métiers du bien- être F.I.R.M.A., – l’une des principales fédérations de réflexologie en France –
📚 Site officiel : https://federation-reflexologie.fr/annuaire-praticiens/
Un message d’espoir
Pour chaque personne atteinte de fibromyalgie, il existe des chemins d’amélioration.
Chaque geste, chaque écoute, chaque soin adapté peut faire une vraie différence.
À tous ceux qui vivent avec la fibromyalgie : vous êtes vus, entendus et soutenus.
À tous les praticiens du bien-être : vous avez un rôle magnifique à jouer dans cet accompagnement humain et respectueux.
Mieux comprendre, mieux former, mieux accompagner : voilà notre mission.
Et ensemble, pas à pas, nous pouvons contribuer à rendre le chemin plus doux.
A très bientôt pour un prochain article…
Avec toute ma gratitude !
Eric Gimbert,
© 2025 avec l’assistance des l’I.A.
ChatGPT et Dall-e pour la partie graphique
Associé des écoles A.R.F.
Président-Fondateur de F.I.R.M.A.
Président-Fondateur de C.S.R.
Co-Fondateur de la Collégiale des Fédérations & Syndicats de la Réflexologie
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(Sources : OMS, INSERM, Association Fibromyalgie France
– dernière mise à jour 20/12/2024